Lucio Anneo Seneca non è uno di quei filosofi che puoi leggere distrattamente mentre aspetti il caffè. Ti guarda negli occhi, ti prende per le spalle e ti dice: “Fermati un attimo. Sei sicuro di quello che stai pensando?”. Politico, scrittore, filosofo stoico, consigliere dell’imperatore Nerone e, alla fine, vittima del potere che aveva servito, Seneca è stato molte cose insieme. Ma soprattutto è stato un uomo che ha riflettuto in modo spietatamente onesto su un tema che ancora oggi ci riguarda da vicino: il giudizio.
Giudichiamo tutto. Le persone, le scelte degli altri, il nostro passato, il nostro futuro e, spesso, anche noi stessi. E lo facciamo con una facilità impressionante, come se avessimo sempre in tasca la verità assoluta. Seneca, invece, ci invita a diffidare di questa sicurezza. Perché, come scrive:
“Spesso nel giudicare una cosa ci lasciamo trascinare più dall’opinione che non dalla vera sostanza della cosa stessa.”
E qui, se siamo onesti, dovremmo iniziare a sentirci un po’ chiamati in causa.
Seneca, un uomo che il giudizio lo conosceva bene
Parlare di giudizio con Seneca non è un esercizio teorico. Lui il giudizio degli altri lo ha subito, temuto, gestito e, alla fine, pagato caro. Nato a Cordova, vissuto a Roma, passato dall’esilio alla gloria, Seneca ha conosciuto sia l’ammirazione che il sospetto. Era un filosofo ricco, e già questo gli attirava critiche. Era un moralista in un mondo corrotto, e questo lo rendeva scomodo. Insomma, non parlava dall’alto di una torre d’avorio, ma da dentro il caos umano.
È proprio questa esperienza diretta che rende le sue riflessioni sul giudizio così concrete. Nei suoi scritti – soprattutto nelle Lettere a Lucilio e nei dialoghi morali – Seneca torna spesso su un punto chiave: il problema non è tanto ciò che accade, ma il giudizio che noi diamo a ciò che accade. Ed è un problema enorme, perché da quel giudizio dipendono le nostre emozioni, le nostre reazioni e, in definitiva, la nostra serenità.
Opinione contro sostanza: dove sbagliamo quasi sempre
Quando Seneca scrive che spesso ci lasciamo trascinare dall’opinione più che dalla sostanza, non sta parlando solo del pettegolezzo o del “si dice”. Sta parlando di un meccanismo mentale molto più profondo. L’opinione è comoda, veloce, rassicurante. La sostanza, invece, richiede fatica, attenzione e, soprattutto, onestà.
Giudichiamo una persona per una frase fuori posto, un errore, una voce che gira. Giudichiamo una situazione per come appare, non per quello che è davvero. E, cosa ancora più grave, giudichiamo noi stessi usando criteri che spesso non abbiamo nemmeno scelto: quelli degli altri, della società, delle aspettative altrui. Seneca ci direbbe che in tutto questo stiamo regalando il telecomando della nostra mente a chiunque abbia voglia di premere un tasto.
Il giudizio degli altri: perché non è affar nostro, ma lo trattiamo come se lo fosse
Uno degli aspetti più moderni del pensiero di Seneca è il suo invito a ridimensionare il giudizio altrui. Non perché non esista, ma perché non è sotto il nostro controllo. Se oggi vivesse sui social, probabilmente scriverebbe una lettera infuocata contro like, commenti e opinioni non richieste.
La frase sul giudizio e sull’opinione ci insegna proprio questo: se ci concentriamo troppo su quello che la gente dice degli altri – e di noi – perdiamo di vista ciò che conta davvero. La sostanza. Cioè ciò che pensiamo, ciò che facciamo, ciò che siamo quando nessuno ci guarda. Seneca non ci invita a diventare insensibili, ma selettivi. A scegliere con cura quali giudizi meritano attenzione e quali possono tranquillamente restare sullo sfondo.
Verità scomode e animi grandi: il giudizio che serve davvero
Seneca non era un amante delle mezze misure, e lo dimostra quando afferma:
“Preferisco molestare con la verità che compiacere con le adulazioni.”
Qui il giudizio assume un’altra forma: quella utile. Il giudizio che non serve a schiacciare, ma a migliorare. Che non accarezza l’ego, ma aiuta a crescere. E attenzione, perché questo vale soprattutto per il giudizio che diamo a noi stessi. Essere sinceri non significa essere crudeli. Significa guardarsi senza filtri, senza scuse e senza la lente deformante dell’opinione comune. Solo così possiamo evitare l’altro grande errore di cui parla Seneca quando scrive:
“Delle cose grandi si deve giudicare con animo grande; altrimenti si vedrebbero in esse i difetti che troviamo in noi.”
In altre parole, spesso non giudichiamo male gli altri perché sono sbagliati, ma perché proiettiamo su di loro i nostri limiti.
Il giudizio è una responsabilità
La forza di Seneca sta tutta qui: nel ricordarci che il giudizio è una responsabilità, non un passatempo. Che prima di dire “questa cosa è sbagliata”, “questa persona è così”, “io valgo poco”, dovremmo fermarci e chiederci se stiamo parlando della sostanza o solo di un’opinione comoda.
Imparare a concentrarci su ciò che pensiamo davvero, invece che su ciò che la gente dice, è un atto di libertà. E anche di salute mentale. Seneca non ci promette una vita facile, ma una vita più lucida. Meno rumorosa, meno influenzata, meno affollata di giudizi inutili. E, diciamolo, non è poco.
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