Voltaire non era solo un filosofo: era un personaggio. Uno di quelli che oggi definiremmo “tagliente”, capace di infilare una verità universale in una frase di cinque parole e farti pure ridere. Tra satire, battaglie per la libertà di pensiero e litigate con mezza Europa, si è ritagliato uno spazio eterno nella storia. E proprio dell’eternità – o meglio, del tempo – aveva molto da dire. Perché Voltaire non vedeva il tempo come un orologio che corre, ma come un vecchio giudice imparziale, uno che aspetta, osserva e poi, alla fine, “rimette a posto tutte le cose”.
Voltaire, l’uomo che viveva nel tempo (e lo prendeva in giro)
Voltaire nasce nel 1694 in un mondo che correva meno del nostro, ma in cui le persone avevano un enorme talento: perdersi in polemiche epocali, guerre inutili e idee strampalate. Lui, con la sua penna affilata, guardava questo caos e cercava di capirlo, spesso criticandolo con ironia.
In una frase riportata nelle raccolte di citazioni, dice:
“Sono nato, vivo nel tempo e ignoro cosa sia il tempo; sto in un punto tra due eternità.”
E qui già si intuisce la faccenda: per Voltaire il tempo non era qualcosa da controllare, ma qualcosa da osservare con sospetto, quasi con humor. Eppure, dietro questa ironia sottile, il tempo per lui era un ingrediente essenziale della vita umana: l’unico che può rendere saggi, mettere ordine, smascherare ipocrisie e far emergere la verità.
Il tempo secondo Voltaire: lento, saggio e decisivo
Voltaire aveva chiaro che il tempo è come un artigiano. Non lavora mai in fretta, ma lavora sempre. Per questo scriveva:
“La perfezione si ottiene a poco a poco; richiede la mano del tempo.”
Per lui, quindi, non ha senso forzare la crescita delle cose: tutto ciò che vale richiede pazienza, gradualità, una certa fiducia nel ritmo naturale degli eventi.
Eppure, il suo rapporto con il tempo non era solo spirituale o filosofico. Voltaire era anche molto concreto: sapeva che col tempo cadono i denti, i capelli e pure le idee:
“L’uomo può avere solo un certo numero di denti, capelli e idee; arriva il momento in cui necessariamente perde i denti, i capelli e le idee.”
Insomma, non si prendeva mai troppo sul serio. Neanche quando parlava di cose serissime.
La frase sul tempo di Voltaire: un paradigma sulla vita
“Il tempo è un galantuomo, rimette a posto tutte le cose.”
Questa è forse la sua frase più famosa sul tempo. E non per caso. Per Voltaire il tempo era un “galantuomo” perché fa ciò che gli esseri umani raramente riescono a fare: ristabilire la giustizia senza fretta, senza favoritismi e senza bisogno di vendetta personale.
Lui vedeva il tempo come un giudice elegante, paziente e incredibilmente efficace. Non serve gridare, arrabbiarsi, cercare vendette immediate. Basta aspettare: il tempo osserva, registra e, prima o poi, restituisce a ciascuno ciò che merita.
Ed è qui che arriva la parte divertente: questa frase è anche un’arma non dichiarata. Un piccolo coltello nascosto nella tasca del cappotto. Perché quando qualcuno ti fa del male, ti tratta ingiustamente o si comporta come un perfetto idiota, tu puoi anche sorridere e dire, con calma: “Il tempo è un galantuomo, rimette a posto tutte le cose.” Traduzione implicita: “Non sei abbastanza importante da sprecare la mia energia. Ci penserà la vita.”
È una forma di vendetta elegante, pulita, che non richiede sforzo. Un modo per far capire all’altro che sei superiore: non ti abbassi allo scontro, non ti sporchi le mani. Anzi, ti siedi comodo e lasci che il tempo faccia il lavoro sporco. E Voltaire, che conosceva molto bene l’arte della polemica, sapeva che questa è una delle rivincite più raffinate che esistano.
L’ultima lezione: fidarsi del tempo e usarlo bene
Voltaire non era un ingenuo: sapeva che il tempo può essere un alleato o un nemico. Per questo consigliava – in altre sue riflessioni – di usare il tempo con intelligenza, perché “il piacere ha il suo tempo; così anche la saggezza”.
Nessuna fretta, nessuna ansia di arrivare prima degli altri. Il tempo è vasto, e se sappiamo assecondarlo, ci porta sempre dove dobbiamo andare. E per chi ci fa del male? Non serve una spada, né un piano elaborato. Basta sedersi, respirare e ricordare: il galantuomo è già in viaggio.
Frasi di Voltaire sul tempo
- “Il tempo è un galantuomo, rimette a posto tutte le cose.”
- “Solo gli operai sanno quanto vale il tempo; se lo fanno sempre pagare.”
- “La perfezione si ottiene a poco a poco; richiede la mano del tempo.”
- “Il tempo, che solo costruisce la reputazione degli uomini, finisce per rendere rispettabili anche i loro difetti.”
- “Sono nato, vivo nel tempo e ignoro cosa sia il tempo; sto in un punto tra due eternità.”
- “L’uomo può avere solo un certo numero di denti, capelli e idee; arriva il momento in cui necessariamente perde i denti, i capelli e le idee.”
- “Ci sono verità che non sono per tutti gli uomini, né per tutti i tempi.”
- “Il piacere ha il suo tempo; così anche la saggezza. Ama nella giovinezza e, nella vecchiaia, occupati della tua salvezza.”
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