Regalare un sorriso, ascoltare senza giudicare, offrire un abbraccio o ringraziare per una piccola – apparentemente insignificante – attenzione può cambiare la giornata di qualcuno meno fortunato. Un consiglio di vita più che una semplice frase, spesso attribuito a Platone, invita a essere sempre gentili, perché ognuno di noi sta combattendo, spesso senza che ce ne accorgiamo, una battaglia grande o piccola. Nei suoi dialoghi, il filosofo greco ci ha lasciato insegnamenti senza tempo su virtù, giustizia ed empatia. La gentilezza, pur nella sua semplicità, era importante nell’antica Grecia quanto lo è oggi, forse persino di più. Tanto che, anche in Italia, nel novembre 2025, è diventata oggetto di una proposta di legge per la sua istituzionalizzazione.
Chi era Platone
Platone racconta la propria vita attraverso i suoi scritti. Nasce nell’Atene classica, “capitale” della ricerca e dell’amore della conoscenza, avendo così la possibilità di crescere in un ambiente culturalmente fertile. Fin da giovane si avvicinò alla politica, coltivando l’ideale di un governo fondato sulla giustizia.
Ben presto, però, il suo ideale si scontrò con la realtà. Platone decise di abbandonare la via politica per dedicarsi alla filosofia, nella quale cercò risposte più profonde su verità e giustizia. Nella sua lunga vita viaggiò molto, ma fu ad Atene che decise di fondare l’Accademia, luogo di formazione e confronto.
Platone continua ad affascinare perché, attraverso dialoghi e miti, trasmette il suo pensiero in forma narrativa, rendendolo significativo e attuale non solo per i suoi allievi, ma anche per noi.
Perché dobbiamo essere gentili
La filosofia di Platone ci ricorda, tra le tante, quanto la gentilezza possa influenzare la nostra vita. Secondo una massima spesso attribuita al filosofo ateniese, dobbiamo essere sempre gentili perché ogni persona che incrociamo sulla nostra via sta combattendo una battaglia di cui non sappiamo nulla.
Anche se la paternità di quelle parole è incerta, il loro valore resta prezioso e dobbiamo comprenderne bene il significato. La gentilezza è un gesto di attenzione verso gli altri, fondamentale in un mondo sempre più freddo, distaccato e digitale.
Prendersi un momento per riflettere ci aiuta a scegliere l’ascolto invece del giudizio perché, senza conoscere le difficoltà degli altri, un sorriso o un semplice “grazie” può alleviare, anche per un momento, quel dolore invisibile delle persone. Questo significa essere gentili: i piccoli gesti, le parole, persino quando non pronunciate, hanno il potere di sostenere chi incrocia il nostro cammino.
Battaglie vissute e sconosciute
Spesso il dolore si nasconde dietro un sorriso apparente. Quando chiediamo “Come stai?”, lo facciamo davvero? Nella maggior parte dei casi è solo una frase di circostanza, detta in fretta.
Ci serve, invece, un momento di pausa: rallentare e osservare che, dietro un sorriso o una risposta sfuggente, può celarsi un mondo di ansia e preoccupazione: una donna preoccupata perché i suoi figli sono lontani e non riusciranno a tornare a casa per Natale; un uomo che fatica a pagare l’affitto; una famiglia sconvolta dalla scoperta della grave malattia di uno dei suoi membri; un giovane che, rispetto alle proprie aspettative, sente di non riuscire a tenere il passo con la vita.
Platone ci invita a fermarci prima di reagire, a sospendere il nostro giudizio perché una parola detta senza riflettere potrebbe peggiorare la giornata altrui e la nostra. E alla fine, pensandoci bene, a noi cosa costa essere gentili?
Frasi di Platone sulla gentilezza
- “Non scoraggiate mai qualcuno che si sta impegnando per fare dei progressi. Non importa quanto lentamente migliora.”
- “Che bellezza se il popolo, come potesse far male, potesse fare altresì bene; ma egli né può l’una cosa né l’altra, perciocché fare non ti può né savio né stolto, e quello che fa, fa a casaccio.”
- “La miglior soluzione a tutti i problemi è la pazienza.”
- “Non muovere mai l’anima senza il corpo, né il corpo senza l’anima, affinché difendendosi l’uno con l’altra, queste due parti mantengano il loro equilibrio e la loro salute.”