Quante volte l’hai sentita dire? “Non ho tempo.” E quante volte l’hai detta tu, magari con aria stanca, come se il tempo fosse un animale mitologico che appare solo agli altri? Seneca, duemila anni fa, ti avrebbe guardato con una sopracciglia alzata (metaforica, ma giudicante) e avrebbe risposto con una frase che è diventata immortale:
“Non è vero che abbiamo poco tempo: la verità è che ne perdiamo molto.”
Boom. Fine delle scuse. E no, non lo diceva per fare il filosofo da citazione su Instagram. Lo diceva perché aveva capito una cosa fondamentale: il tempo non è qualcosa che ci manca, è qualcosa che non sappiamo difendere.
In questo articolo entriamo dentro il pensiero di Seneca sul tempo: cos’è per lui, cosa dovrebbe essere per noi oggi e perché questa frase può tornarti utilissima anche… nella prossima discussione di coppia.
Seneca: chi era e perché vale la pena ascoltarlo
Lucio Anneo Seneca nasce a Cordova intorno al 4 a.C. ed è uno dei massimi esponenti dello stoicismo romano. Filosofo, scrittore, politico, precettore dell’imperatore Nerone, Seneca ha vissuto dentro il potere, dentro il lusso e dentro il rischio.
Non parlava del tempo da una capanna isolata: lo faceva mentre governava, scriveva, cadeva in disgrazia e sapeva benissimo cosa significasse essere travolti dagli impegni.
Il suo trattato più famoso sul tema è De brevitate vitae (La brevità della vita), scritto come una lunga lettera. Ed è lì che smonta, pezzo per pezzo, l’idea che la vita sia breve.
Cos’è il tempo per Seneca
Per Seneca il tempo è il bene più prezioso che possediamo, e allo stesso tempo l’unico che regaliamo con leggerezza a chiunque.
Scrive chiaramente che le persone difendono con ferocia il denaro, ma si lasciano rubare il tempo senza reagire. Ed è qui che arriva la frase chiave:
“Non è vero che abbiamo poco tempo: la verità è che ne perdiamo molto.”
Cosa intende? Che non siamo poveri di ore, ma inermi davanti alle distrazioni, alle aspettative degli altri, alle occupazioni inutili.
Secondo Seneca, perdiamo tempo quando:
- viviamo in funzione del futuro;
- rimuginiamo sul passato;
- riempiamo il presente di cose che non contano.
Quando la vita sai usarla
Un’altra frase certa di Seneca è:
“La vita, se sai usarla, è lunga.”
Qui il colpo è ancora più sottile. Non è una questione di durata biologica, ma di consapevolezza. Una vita piena di corse, notifiche e “poi lo faccio” può sembrare lunghissima… ma lascia il vuoto. Una vita vissuta con presenza, invece, si espande.
Gli studi moderni gli danno ragione. La psicologia del tempo percepito dimostra che quando siamo consapevoli e coinvolti, il cervello registra più memoria e la vita ci sembra più ricca e meno “sfuggita”. Tradotto: Seneca aveva capito il mindfulness prima dei podcast.
Mentre rimandiamo, la vita passa
Ed ecco l’altra stilettata:
“Mentre rimandiamo, la vita passa.”
Questa frase è crudele perché vera. Non parla di pigrizia, ma di autoinganno. Rimandiamo vivere davvero aspettando:
- il momento giusto;
- meno stress;
- più tempo.
Risultato? Il momento giusto non arriva mai, lo stress cambia nome e il tempo… se ne va.
Il partner che non ha mai tempo
Qui Seneca diventa pericolosamente utile. Quando qualcuno dice: “Non ho tempo per noi”, spesso non sta mentendo. Ma sta scegliendo, anche se non vuole ammetterlo.
La frase di Seneca non accusa, ma chiarisce: il tempo non manca, viene allocato altrove. E questo non significa che il partner non tenga a te. Significa che:
- altre priorità occupano spazio;
- il tempo non è difeso;
- la relazione viene data per scontata.
Dirlo così fa male, ma è onesto. Ed è molto più utile di mille “sei sempre impegnato”.
Come usare Seneca oggi
Seneca non ti direbbe di mollare tutto e vivere in toga. Ti direbbe di riprenderti il tempo. Esempi concreti:
- Difendere momenti non negoziabili (una cena senza telefono, un’ora vera insieme)
- Eliminare impegni che riempiono ma non nutrono
- Chiedersi ogni sera: questo tempo l’ho speso o l’ho vissuto?
Non serve avere più ore. Serve smettere di regalarle a caso.
La lezione di Seneca
Seneca non era un moralista. Era uno che aveva visto il tempo scivolargli tra le dita e aveva deciso di dirlo agli altri.
La sua lezione è semplice e scomoda: non siamo vittime del tempo, siamo spesso i suoi peggiori spreconi. E una volta che lo capisci, non puoi più usare “non ho tempo” come prima. Né con te stesso. Né con chi ami.
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