Quante volte basta guardare la vita di qualcun altro per sentirsi improvvisamente meno fortunati? Una fotografia pubblicata sui social, una promozione, una casa più bella, una vacanza da sogno possono trasformare in un attimo ciò che sembrava sufficiente in qualcosa che non sembra più abbastanza. È proprio qui che l’invidia diventa pericolosa: non perché tolga qualcosa agli altri, ma perché finisce per togliere valore a ciò che si possiede. Secondo Bertrand Russell, a volte, non si soffre per ciò che manca, ma perché qualcun altro sembra avere di più.
Perché la felicità degli altri a volte fa male?
“L’invidioso, invece di trovare piacere in ciò che ha, soffre per quello che gli altri hanno.”
In queste poche parole, Bertrand Russell riesce a mettere a nudo qualcosa di profondamente umano: l’invidia. Un sentimento che, senza portare via nulla di concreto, riesce comunque a far sembrare la propria vita meno bella, meno fortunata, meno importante.
Chi prova invidia può avere accanto persone che gli vogliono bene, una casa in cui sentirsi al sicuro, un lavoro che gli permette di vivere e tante piccole cose per cui essere grato. Eppure, basta volgere lo sguardo verso la vita di qualcun altro perché tutto questo perda improvvisamente valore.
È questo il vero inganno dell’invidia: non gli mostra ciò che ha, ma soltanto ciò che pensa gli manchi. Il problema, quindi, non è sempre quello che possiede, ma il modo in cui guarda a ciò che possiede. Quando la felicità viene misurata continuamente attraverso quella degli altri, ogni loro successo può sembrare una sconfitta personale.
E così, lentamente, rischia di smettere di vivere davvero la propria vita. Continua a camminare dentro le sue giornate, ma con lo sguardo rivolto altrove. Guarda ciò che hanno gli altri e dimentica di accorgersi di ciò che, forse, un tempo desiderava proprio lui. Ed è qui che l’invidia diventa più dolorosa: gli impedisce di vedere quanto valore ci sia già nella sua vita.
L’invidia è una ladra
Forse la parte più dolorosa dell’invidia è proprio questa: non aggiunge nulla a chi la prova e, allo stesso tempo, gli sottrae la capacità di apprezzare ciò che già possiede.
La mente costruisce allora un confronto spietato: “Lui ha questo, io no. Lei è arrivata fin lì, mentre io sono ancora qui.” Ed è proprio in quel momento che il desiderio smette di essere una spinta e si trasforma in una condanna. L’invidia convince che, per stare bene, si deve necessariamente avere ciò che possiede qualcun altro.
Ma la felicità non funziona così. Non è una torta che si restringe ogni volta che qualcun altro ne riceve una fetta. La fortuna, la bellezza o il successo degli altri non sottraggono nulla, di per sé, alla nostra vita. Anzi, riuscire a riconoscerli senza viverli come una minaccia può persino ampliare il nostro modo di guardare al mondo e mostrarci possibilità che prima non riuscivamo a vedere.
L’invidioso, invece, rimane prigioniero di una gara che spesso esiste soltanto nella sua testa. Una gara senza traguardo, perché ci sarà sempre qualcuno da raggiungere, superare o invidiare.
La trappola del paragone
Forse basta una scena per capire quanto sia ingannevole l’invidia. Torni a casa dopo una giornata faticosa, prepari una cena semplice e ti siedi sul divano. Per qualche minuto stai bene. Poi prendi il telefono: un conoscente è alle Maldive, un ex compagno ha comprato un’auto nuova, un’amica cena in un ristorante elegante. E, all’improvviso, ciò che fino a un attimo prima ti bastava non ti sembra più abbastanza. La cena appare povera, il divano vecchio, il lavoro deludente. Eppure non ti è stato tolto nulla. È cambiato soltanto il confronto.
È questo il paradosso dei social: spesso si mette a confronto la propria vita solo con i momenti migliori di quella degli altri. Si vedono i risultati, non le fatiche; i sorrisi, non i dubbi; le conquiste, non le rinunce.
Impara a guardare la tua vita
Se ti capita di sentirti così, devi provare a smettere di usare la vita degli altri per misurare la tua. Il confronto può essere utile quando diventa ispirazione; diventa pericoloso quando si trasforma in una gara.
Per questo, quando senti nascere questo sentimento, potresti provare a fare una cosa molto semplice: chiederti “che cosa posso costruire io, partendo da ciò che ho?” Non serve avere tutto, né essere avanti rispetto a qualcun altro, ma sapere dove si vuole andare e, nel frattempo, imparare a non disprezzare il punto in cui ci si trova.
Prima di salutarti voglio provare a lasciarti un piccolo, ma spero significativo consiglio: guarda gli altri per lasciarti ispirare, non per sentirti sconfitto perché la tua vita non ha bisogno di essere migliore di quella di qualcun altro per avere valore.
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