Cristoforo Colombo fece il suo quarto viaggio dalla Spagna alle Americhe nel 1502. Egli era un navigatore così esperto che il viaggio di 3.500 miglia richiese appena 21 giorni. Ma non arrivò sereno. A Santo Domingo, il 29 giugno, Colombo chiese di entrare nel porto con le sue cinque navi, e sollecitò il governatore a trattenere una flotta di 30 navi pronte a salpare per la Spagna. Egli lo avvisò che una terribile tempesta era in arrivo. Il governatore e il suo seguito schernirono Colombo come se fosse un bugiardo indovino. Non solo il governatore ordinò alla flotta di salpare ma proibì a Colombo l’ingresso in porto. "Che Dio possa prendervi!" sbottò Colombo, con quella che era la sua maledizione più forte. Una volta ancora Colombo era ostacolato da gente stupida e orgogliosa. Egli non era un ciarlatano indovino ma un capitano dei mari eccellente. L’insieme di mareggiate calme dal sud-est, maree anomale, aria pesante, artriti doloranti, fragili cirri nuvolosi che scorrevano proprio sopra la testa e un magnifico tramonto color porpora, significavano una sola cosa: un selvaggio uragano stava provenendo da nord o da est. Vistosi negato il porto, Colombo ancorò le sue navi al largo della costa sud-occidentale dell’isola riparata da nord e da ovest. Se le ancora avessero rotto gli ormeggi i venti le avrebbero spinte verso il mare, non contro la riva. Le trenta navi della flotta salparono verso est, e poi a nord attraverso lo stretto di Portorico. Appena in rotta nell’Atlantico la flotta carica d’oro fu tempestata da venti feroci. In poche ore 20 navi affondarono con tutto l’equipaggio. Altre nove furono spinte verso la riva e ridotte in pezzi. Una nave della flotta si salvò. Una fortuna in oro, 29 navi e 500 uomini furono persi. Colombo con ancora ognuna delle sue cinque caravelle ben salda, scrisse amaramente sul suo diario di bordo durante la furia dell’uragano: "Ogni uomo che mai sia nato, ad eccezione di Giobbe, non avrebbe non potuto morire di dispiacere quando con un tempo simile - cercando la salvezza per il proprio figli, per i fratelli dell’equipaggio e per se stesso - si vide proibire la terra e il porto che egli, per volontà di Dio e con sangue e sudore, aveva conquistato per la Spagna!" Ma ancora una volta il signore dei mari aveva prevalso. Colombo non perse una singola nave a causa della tempesta mortale, non un solo uomo...